上海建科主编的《上海市绿色养老建筑评价技术细则》对绿色养老建筑的定义是：“绿色养老建筑为在建筑的全寿命周期内，最大限度地节约资源（节地、节能、节水、节材）、保护环境和减少污染，为老年人提供健康、适用和高效的使用空间，与自然和谐共生的建筑。”绿色养老建筑首先应满足“绿色化”属性要求，即在设计中应保持对节约土地资源提升场地环境品质、节约能源资源提升能源利用效率、节约水资源提升水资源利用效率、节约建筑材料资源的、营造舒适室内环境及提升运营管理效率的基本要素。同时，老年人作为一个特殊的群体，在生理与心理上都存在与其他年龄阶层不同的特征与需求，充分且正确地反映出老年人的特殊需求是绿色养老建筑设计的关键点。